みなさんは、ツーバイフォー（2×4）という言葉を聞いたことがありますか？
ツーバイフォーとは、北米で開発された建築工法のひとつで、日本語では、枠組壁工法という言い方をすることもあります。マイホームを建てようと考えたことのある人なら、その工法についてはご存じの人も多いかもしれませんね。
このツーバイフォーという建築工法は、世界でも最も多く一般に広まった工法といわれていて、規格材のうちでも、約２インチ×約４インチ（つまり、これがツーバイフォー）の材を主にした基本構造材になっているので、こう呼ばれるようになりました。
規格が統一されていることで、部材の供給が安定し、また品質の高さやシンプルな構造システムを実現することができると、評価の高い工法と言えます。
また、このツーバイフォーは、日本の伝統的な木造建築物のような軸組工法（柱や梁で支える構造体）と比較して、こちらはパネル化された壁や床などの「面」で家を構成するのが特徴と言えます。大変頑丈で耐震性があり、さらには気密性・断熱性に優れ、また木造軸組よりも施工が簡単で、工期も比較的短いという理由で人気の高い工法です。
この、ツーバイフォーの工法が日本に伝わったのは、明治時代の初頭と言われています。たとえば、有名な建築物ですと、あの北海道の札幌時計台もツーバイフォーなんですよ。ツーバイフォー工法が優れた耐久性を持っているということが、実際に証明されていると言えますね。